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La Giamaica è un`isola delle Grandi Antille, lunga 240 chilometri e larga 80, situata nel mar dei Caraibi. La Giamaica, già possedimento spagnolo noto col nome di Santiago, è poi diventata possedimento dell`Impero britannico nelle Indie Occidentali di Giamaica. La popolazione del paese è composta principalmente da discendenti di ex schiavi africani. È il terzo paese anglofono più popoloso delle Americhe, dopo gli Stati Uniti e il Canada.
La Giamaica è dotata di due aeroporti internazionali: il Donald Sangster, situato a pochi chilometri dal centro di Montego Bay e il Norman Manley, a circa km 18 da Kingston. Aeroporti serviti dalla TransJamaica Airline e da voli charter sono inoltre a Negril, Ocho Rios.
Il fuso orario tra l`Italia e la Giamaica è di -6 ore. D`estate, quando è in vigore l`ora legale in Italia, la differenza è di meno sette ore. L`unica lingua ufficiale è l`inglese ma in molti Hotels è parlato il tedesco, il francese e, sempre più spesso, l`italiano. Per i Cittadini Italiani è sufficiente il passaporto individuale senza alcun visto ma è indispensabile, all`ingresso in Giamaica, disporre di biglietto di ritorno. Nessun visto è richiesto a Cittadini Italiani per l`ingresso in Giamaica.
La valuta locale è il Dollaro Giamaicano che non ha nessun valore fuori dall`Isola. Il tasso di cambio con il dollaro Usa fluttua quasi giornalmente. Non esiste limite alla valuta estera importabile in Giamaica per i visitatori. Consigliamo cambiare all`arrivo una piccola parte della vostra valuta in moneta giamaicana in uffici approvati.
La temperatura media costiera è di circa 29 gradi tutto l`anno, mentre, nell`interno, sulle Blue Mountains, è sui 19 gradi. L`acqua di mare ha una temperatura gradevole che va dai 24 ai 30 gradi. Acquazzoni tropicali, generalmente all`alba e tramonto bagnano l`isola quasi giornalmente a maggio/giugno e settembre/ottobre. Non esiste comunque differenza di temperatura apprezzabile tra i mesi detti invernali e quelli estivi.
Situata nel Mar dei Caraibi, la Giamaica fa parte delle "Grandi Antille" insieme a Cuba, Haiti e Repubblica Dominicana e Puerto Rico. Orlata da spiagge bianchissime sulle quali sorgono gli Hotels, ha verdi vallate solcate da impetuosi fiumi adatte al pascolo e alla coltivazione della canna da zucchero. L`interno è invece montuoso e ricordiamo le spettacolari Blue Mountains (m.2250). Foreste tropicali ovunque e fitto sottobosco. Le principali città sono Kingston, Montego Bay e Spanish Town.
L`Isola conta circa due milioni quattro centomila abitanti, la maggior parte dei quali neri. Esiste una minoranza di mulatti, bianchi, indiani e cinesi. Le maggior densità si registrano lungo le coste e nelle pianure meridionali. La maggior parte degli abitanti è cristiana, prevalentemente anglicana e cattolica; vi è una minoranza di ebrei. Va detto che solo metà dei Giamaicani vive sull`Isola in quanto altri 2 milioni vivono, emigrati, all`estero: un milione negli Stati Uniti e Canada, l`altro in Europa.
L`economia dell`isola è basata sull`agricoltura (canna da zucchero, tabacco, caffè, agrumi, banane, palma da cocco, cacao, e vari tipi di spezie, tra cui lo zenzero e il pepe di Giamaica), tra le risorse del sottosuolo notevoli sono i depositi di bauxite (tra i primi produttori mondiali), sono molto sviluppati il turismo e l’industria mineraria e manifatturiera.
Tantissime e di una varietà impressionante sono le varie spiagge della Giamaica: a conca, bianche, dorate, talvolta scurissime, affacciate su isolotti lussureggianti come San San, dove sorgenti minerali si affacciano con un intrico di liane e intricate foreste come a Frenchman`s Cove oppure chilometri e chilometri di spiaggia bianchissima dove tutto succede, mercati di giorno e feste di notte come a Long Bay di Negril.
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